Der QR-Code ist ein Strichcode, der innerhalb eines Quadrates durch schwarze und weiße Punkte dargestellt wird.
Diese Verschlüsselungstechnik wurde 1994 von der japanischen Firma Denso Wave entwickelt und anfangs in der Logistik genutzt, um Informationen bereit zustellen. Mittlerweile wird er für fast jede denkbare Information verwendet. Hinter einem solchen Code können sich sowohl Zahlen, als auch Wörter, Links oder ganze Texte und Bilder verbergen.
Da Smartphones mit Kamera und entsprechenden Apps die Codes nutzen und lesen können, hat die Werbeindustrie diese Technik auch in Deutschland für sich entdeckt. Mehr und mehr finden sich auf Plakaten oder in Zeitschriften auch quadratische Codes mit wirren Mustern. Dahinter verbergen sich Kontaktdaten eines Unternehmens, Verweis auf eine Internetseite, eine Werbebotschaft, die im Nu von z.B. einem Smartphone gescannt und abgespeichert werden kann.